Lemandatexpress – La visite éclair du président béninois Patrice Talon à Abidjan, ce mardi 24 juin, avait des motivations bien précises. Et si elle a été brève, elle n’en demeure pas moins stratégique.
Accueilli par son homologue ivoirien Alassane Ouattara, le président Talon a profité de cette rencontre bilatérale pour relancer un dossier sensible au sein de la CEDEAO : l’attribution du siège de l’Organisation ouest-africaine de la santé (OOAS). En effet, selon les informations de Jeune Afrique, le chef de l’État béninois a officiellement réitéré son souhait de voir l’organisation s’installer à Cotonou, en lieu et place de la Côte d’Ivoire, désignée comme pays hôte.
Ce déplacement présidentiel intervient dans un contexte diplomatique tendu, quelques jours seulement après le 67e sommet des chefs d’État de la CEDEAO à Abuja. C’est précisément lors de cette réunion que Patrice Talon aurait exprimé ses réserves, estimant que le retrait de l’OOAS au Burkina Faso – pays membre de l’Alliance des États du Sahel (AES) en rupture avec la CEDEAO – risquait de compromettre les chances d’un futur rapprochement entre les deux entités.
Six pays étaient initialement candidats à l’accueil de l’OOAS : la Côte d’Ivoire, le Bénin, le Sénégal, le Ghana, la Guinée et le Liberia. Toutefois, des critères de sélection stricts avaient été arrêtés, notamment l’absence d’une institution communautaire déjà implantée sur le territoire des postulants. C’est à ce titre que le président sénégalais Bassirou Diomaye Faye avait lui-même retiré la candidature de son pays, en raison de la présence du GIABA (Groupe intergouvernemental d’action contre le blanchiment d’argent) et du Centre pour le développement du genre à Dakar.
Le Bénin, de son côté, héberge déjà le Système d’échange d’énergie électrique ouest-africain (WAPP). Cotonou soutient toutefois que la Côte d’Ivoire accueille également des institutions communautaires, notamment l’Autorité de régulation et de contrôle du projet de l’autoroute Abidjan-Lagos, un organe de la CEDEAO que le Bénin avait tenté d’obtenir sans succès en 2022. Ce précédent continue d’alimenter une certaine frustration dans les couloirs de la diplomatie béninoise.
Au-delà de la bataille pour le siège de l’OOAS, Patrice Talon a profité de sa rencontre avec Alassane Ouattara pour évoquer les défis actuels de l’Union économique et monétaire ouest-africaine (UEMOA), en amont d’un débat attendu au sommet d’Abuja. Sur ce point, le président ivoirien se serait montré à l’écoute, selon Jeune Afrique, promettant d’examiner la requête de son homologue. Toutefois, un retrait de la Côte d’Ivoire du processus nécessiterait de relancer entièrement la procédure d’attribution.
En attendant un éventuel revirement, le statu quo demeure. La Côte d’Ivoire reste à ce jour le pays désigné pour accueillir le siège de l’OOAS, malgré les objections béninoises.
Martial Galé
Lemandatexpress.net
